No.25

留学生活の成功はその国にあり

無事Home Coming（大学祭）を終え、今までコンスタントにスケジュールをこなしてきたが、日本からの訪問客で自分の生活が崩れ、このところの先輩との一件で無性に腹が立ちなかなか勉強が手につかなかった。日一日と夏休みも終わりに近づいてきた。次の学期に向けて頑張らなければいけない時期なのに、一日ぼやっとする日が続いた。それを見るに見かねた友達のDave Hoover（コロンボに似た男）が「一緒に映画でも行かないか？」と誘ってきた。「映画かぁ、しばらく観てないなあ。じゃあ行こうか」と2人で出掛けた。ショッピングモールの中にあるシアターに行ってビックリした。その映画はなんと日米合作である「ザ・ヤクザ」（高倉健、ロバート・ミッチャム主演）であった。高倉健といえばヤクザ映画と言われるくらい日本映画にとってなくてはならない存在である。留学前はよく高倉健や鶴田浩二のヤクザ映画（昭和残侠伝、唐獅子牡丹、網走番外地など）を観て嫌な気分やストレスを解消していたものだ。それがタイミング良く、なんとアメリカで観られるとは思わなかった。ただ、日本人である私はアメリカ映画と違い、ストーリーを理解するのがアメリカ人より早いため反応が早く、彼たちが字幕を読んで反応するまでに間合いがあるのがおかしくてならなかった。まさにいつもの様子と逆転した思いだった。今まで苛々していた気持ちがこの一作で全部吹き飛んだ気がした。Daveに感謝である。数日して、他の友人やクラスメイトが私のことを聞きつけたのか、私を自分の家に招待してくれた。あぁ、やはりこの国に住む以上は、この国の人と仲良くするのが留学生活を楽しく成功させる秘訣だと改めて感じた。この夏休みは嫌なこともあったがいろんなことを経験することができ、これからの生活や学校での勉学の参考になったと思った。たくさんのアメリカの友人たちは私の宝である。感謝せねばと強く感じた。さぁ、次の学期Junior IIである。より内容も難しくなってくるだけに、気合を入れて頑張らなければならない。